Tsentrifugaalventilaator on masin, mis kasutab sisendmehaanilist energiat gaasi rõhu suurendamiseks ja gaasi väljalaskmiseks; see on teatud tüüpi vedelikuga töötav masinad. Tsentrifugaalventilaatoreid kasutatakse laialdaselt tehastes, kaevandustes, tunnelites, jahutustornides, sõidukites, laevades ja hoonetes ventilatsiooniks, tolmu eemaldamiseks ja jahutamiseks; kateldes ja tööstuslikes ahjudes ventilatsiooni ja indutseeritud tõmbe jaoks; kliimaseadmetes ning jahutus- ja ventilatsiooniseadmetes; vilja kuivatamisel ja transportimisel; tuuleallikana tuuletunnelitesse ning hõljuki täispuhumiseks ja edasi lükkamiseks jne.
Tsentrifugaalventilaatorid töötavad põhimõttel, et kineetiline energia muundatakse potentsiaalseks energiaks. Suurel kiirusel-pöörlev tiivik kiirendab gaasi, seejärel aeglustab ja muudab selle voolu suunda, muutes kineetilise energia potentsiaalseks energiaks (rõhuks). Üheastmelises-tsentrifugaalventilaatoris siseneb gaas tiiviku aksiaalselt, muutub tiiviku läbimisel radiaalseks vooluks ja seejärel hajutisse. Difuusoris muudab gaas oma voolu suunda ja toru suurenenud ristlõikepindala aeglustab õhuvoolu; see aeglustus muudab kineetilise energia rõhuenergiaks. Rõhu tõus toimub peamiselt tiivikus ja teiseks difusiooniprotsessis. Mitmeastmelistes tsentrifugaalventilaatorites kasutatakse tagasivooluseadet õhuvoolu suunamiseks järgmisele tiivikule, tekitades suurema rõhu.
